記事掲載日：2004/04/25
今大会、波に乗るアメリカを相手に、地力に勝るノルウェーがどう戦うかに注目が集まった決勝戦は、ノルウェーの逆転劇で幕を閉じた。
先制したのはアメリカ。開始早々の２５秒、これまでの勢いそのままに猛然とゴール前に攻め込み、Lonnie Hannahが出したパスにJoe Howardがジャストミート。キレのあるシュートを決め観客をわかせた。ノルウェーもキャプテンのRolf Einar Pedersenを中心にシュートチャンスを数多く作るが、アメリカの体をはったディフェンスに阻まれた。
２ピリ序盤、ノルウェーのパスミスをすかさず拾ったアメリカのDavid Ｃonklinがフリーで持ってあがるがキーパーとの１対１をはずし、さらにその直後にもう一度同じような形でJoe Howardが失敗。ゴーリーRoger Johansenのナイスセーブがノルウェーを救った。
アメリカ１点リードのまま迎えた最終ピリオドは、ノルウェーが猛反撃を展開する。まず７分２５秒に縦横無尽にリンクを走るRolf Einar Pedersenが同点弾を、さらに１２分４６秒にTommy Rovelstadがゴール前の混戦からディフェンスのわずかの隙間を見逃さず弾丸シュートを打ち込んで逆転に成功。その後もアメリカの動きを封じ、再逆転のチャンスを与えなかった。あとがないアメリカは、キーパーを下げ全員で攻撃に参加するが残り１分を切ったところで放ったシュートも得点に結びつかず、終了のホイッスル。ノルウェーの優勝が決まった。
ソルトレークパラリンピック優勝時のメンバーを欠き、未完成なプレーが多いながらもどのチームよりパックへの強い執念を見せたアメリカ。そして、フィジカルの強さ、個人技のうまさ、ホッケーのうまさが光ったノルウェー。プレースタイルが異なるこの二つのチームがトリノに向けてどのように調整してくるか、今後も注目したい。
スコア
ノルウェー×アメリカ ２−１（０−１、０−０、２−０）
●第１ピリオド
０：２５ USA Joe Howard （Ａ／Lonnie Hannah）
●第２ピリオド
得点なし
●第３ピリオド
７：２５ NOR Rolf Einar Pedersen （Ａ／Tommy Rovelstad）
１２：４６ NOR Tommy Rovelstad （Ａ／Stig Tore Svee）
シュート数
ノルウェー／１９本（４−５−１０）
アメリカ／６本（２−３−１）