写真提供：日本ブラインドサッカー協会
■アジア予選での熱戦
「ブラインドサッカーアジア選手権２０１５」が９月２日から７日にかけて、東京の国立代々木競技場フットサルコートで開催された。大会はリオデジャネイロ・パラリンピックのアジア予選も兼ねており、６カ国の総当たり戦による予選リーグで２位以内に入ると出場権が得られた。だが日本は３勝１分１敗（勝ち点１０）の３位に終わり、パラリンピック初出場を逃した。リオ行きは勝ち点１３を積み上げた中国と、同１１点のイランが決めた。
日本の第１戦はその中国だった。満員の観客の声援を背に、大会４連覇中でアジア最強の相手に立ち向かったが、後半、中国のコーナーキックから失点、０－１で敗れた。
第２戦は４年前のアジア予選で日本のロンドン・パラリンピック行きを阻んだイラン。フィジカルで勝るイランの猛攻をしのぎながら日本も果敢に攻め込むが一歩及ばず、０－０の引き分けに終わる。この時点で日本は暫定５位、リオへの道を拓くには残り３戦全勝が最低条件となった。
３戦目は韓国。前半にベテランのエース、黒田智成がチーム初ゴールとなる先制点をあげると、後半は最年少の川村怜が加点して、２－０で勝利。暫定３位に浮上する。つづくインド戦にも黒田が前半に先制し、川村が前後半合わせて４点を追加。５－０で快勝し、リオ行きに望みをつなぐ。
写真提供：日本ブラインドサッカー協会
しかし、予選最終日、日本―マレーシア戦の直前に、韓国を４－０で下したイランの予選リーグ２位が確定し、日本のリオへの道は閉ざされた。その事実を知りながら毅然とした表情でピッチに立った日本は、一時中断するほどの豪雨にも負けず、川村の２得点でマレーシアを下す。試合後、号泣する選手やスタッフを称え、サポーターはニッポンコールを送りつづけた。
翌日の大会最終日には順位決定戦が行われた。決勝ではイランがＰＫ戦を制し初優勝を飾り、中国は５連覇を逃すも準優勝。日本は予選では勝利した韓国にＰＫ戦の末に敗れ、４位に終わる。マレーシアが５位、インドが６位だった。
