２０１５年７月１３日から１９日、イギリスのグラスゴーでIPC水泳世界選手権が開催される。この大会にアメリカから、２０１６年リオ・パラリンピックで水泳（２００M、１００m 平泳ぎ)、陸上（走り幅跳び、２００メートル走）トライアスロンの３種目制覇を狙っている、ルディ―・ガルシア・トルソン（２６）が出場する。
ルディ―は、先天性の障害に伴い、５歳までに１５回にも及ぶ足の手術を経験。その結果、ひざ下を切断し、義足を身に着ける決断をした。その後、８歳にしてパラリンピックに出場すると宣言、スポーツに取り組み、２００４年にアテネパラリンピックに１６歳で出場、水泳の２００メートル 個人メドレーで世界新記録を樹立、見事、金メダルを獲得した。
これをはじめに彼の活躍は続いている。２００８年北京パラリンピックでは、２００メートル 個人メドレーで再び世界新記録で金メダル、平泳ぎで銅メダルを獲得。２０１２年ロンドンパラリンピックでは２００メートル 個人メドレーでウクライナのイェベニー・ボデイコ選手と熱戦の末、僅差で銀メダルだった。
彼の活躍は水泳の世界にとどまらない。２００９年には、アメリカのアリゾナ州で開催された長距離のトライアスロン競技、アイアンマン大会を両足義足の選手として初めて出場。2013年には陸上の世界選手権で走り幅跳びの銀メダルを獲得している。
今回のグラスゴー水泳世界選手権では、日本の中村智太郎選手も出場する１００メートル平泳ぎSB7と、２００メートル個人メドレーに出場予定。２００メートル個人メドレーでは、世界ナンバーワンのタイトルを再度獲得し、世界新を更新できるか？2016年リオ・パラリンピックに向けて、ルディーの活躍に注目したい。
Author: 田中 綾子 Ayako Tanaka
パラ馬術の取材者、アメリカ・サンフランシスコ在住。自身も小学校３年より馬術を楽しみながら、当初は日本の全国大会等で通訳を務めていた。しかし、選手団との関わりをきっかけに、ライターとしての活動を開始。2008年パラフォト北京取材プロジェクトチームに参加して以来、カメラマンと２名で世界の障害者馬術、馬術世界選手権大会などを伝える。
また、通訳や取材を通して出会った様々な人の影響で2015年にカリフォルニア州の教員免許と、教育分野の修士号（MA, Special Education)を修得。
現在、取材活動以外では、様々な障害をもつ子どもたちの指導に当たっている。
