凱旋門の「スリーアギトス」を見て、“あぁ本当にパラリンピックが始まるんだな”と実感する。8月28日に開幕するパリ2024パラリンピック。競技の行方はもちろんのこと、せっかくなら街の雰囲気や人との出会いも伝えたい。祝祭ムード溢れるパリの街角から、現地の様子をお届け。
車いすユーザーの取材メンバー
パラフォトには障害のある仲間がいる。取材メンバーのひとり、粟田修平さん（通称：粟ちゃん）は生まれつきの骨形成不全症により自力歩行が難しく、日常生活では電動車いすを利用している。出発便が同じだったこともあり、私は粟ちゃんの同行者としてパリへの道中を共にした。
パリ到着後、空港には車いすがそのまま乗車可能な「アクセシブル・タクシー」が乗り入れており、到着ロビーからスムーズにタクシーに乗ることができた。“空港で電動車いすが乗れるタクシーが見つからなかったらどうしよう。上手く手配できるかな”とハラハラしていた私にとって、ラッキーな出来事。でもそれは、人のサポートが大きかったように思う。空港の地上スタッフは大荷物の私たちを見つけると、まずカートを用意し、電動車いすをピックアップするゲートまで案内。途中お手洗いに立ち寄ってくれ、タクシー乗り場まで案内し、果てはタクシー会社に交渉してアクセシブルタクシーを呼んでくれていた。自分たちで右往左往していたら、きっと倍以上の時間がかかったと思う。旅の始まりにありがたいサポートだった。
パリ市内に出ても道ゆく人に救われた。宿の入り口で想定外の段差があり車いすが通れない。100キロを超える電動車いすは簡単に持ち上げることができず、これまたハラハラ。でも不思議と道ゆく人が続々と「手伝う？」「大丈夫？」と手を貸してくれて、なんとか段差を乗り越えることができた。
迷いのない「おせっかい」
東京で暮らしている私にとって、その温かい“おせっかい”は新鮮だった。手を差し伸べることに一つの迷いもない様子が、それでいてさらっといなくなる姿が、なんだか心地よかった。もちろん全員がそういった人ばかりではないし、実際にパリの地下鉄はバリアだらけで大きな駅にしかエレベーターがないなど課題も多い。取材中に出会ったフランス人記者は「地下鉄では車いすや障害のある人を見かけない。見かけないということはつまり、その問題が見えていないということ。環境を変えていくことが大事」と話し、ハードとソフトの両面でバリアフリー社会を育むことが大切だと改めて感じた。
フランスでは26日、パリを含むイル・ド・フランス地域圏の議長バレリー・ペクレス氏がパリの地下鉄をすべての人が使えるようにする“METRO FOR ALL”を計画する準備があると話した。パラリンピックの開催が、どうか社会をより良くするきっかけになってほしい。“おせっかい”に救われた一人として、そんなことを願った。
＜参考／あわちゃんのバリパリ観戦き＞
https://www.instagram.com/paraphoto_official/
（校正・佐々木延江）
Author: 丸山 裕理
東京都出身。フォトジャーナリスト、フリーアナウンサー。初級障がい者スポーツ指導員。２０１５年ブラインドサッカーの観戦をきっかけにパラスポーツの魅力に触れる。車いすバスケットボール、ウィルチェアラグビー、パラ陸上、ボッチャ、ゴールボールなどを取材。慶應義塾大学大学院で「オリンピック・レガシー」をテーマに研究、長野オリンピック当時の小中学校で行われたオリンピック教育のその後を調査し、継続的な取り組みが重要と知る。夢は２０２０東京パラリンピックで選手の活躍を伝え、その後に繋がる教育の機会をつくること。
