東京パラリンピックの陸上競技、男子マラソン（車いすT52〜54）が5日、オリンピックスタジアムで行われ、マルセル・フグ（スイス）が1時間24分02で優勝。今大会でトラックレース3冠に続き、4つ目の金メダルを獲得した。日本の鈴木朋樹（トヨタ自動車）は7位だった。
9月頭とは思えない肌寒さで迎えた当日。気温19℃、小雨の降る中、路面が濡れた状態でのスタートとなった。東京パラリンピックのマラソンは都内各所を駆け抜ける42.195km。オリンピックスタジアムを皮切りに、東京駅、雷門、東京スカイツリー、東京タワー、皇居外苑を通って、スタジアムへ向かう。スタジアムに入るゴール手前には上り坂があり、体力や持久力が試される。
スタートから7km。先頭集団を引っ張るフグにアクシデントがあった。「左車輪のゴムが外れ出した。これ以上外れたらゴールできないと思ったので、トップスピードでなくても、まずはスタジアムに行かなくてはいけないと思った」とレースを振り返る。
その後は、中国の章勇との金メダルを懸けた一騎打ち。ゴール終盤、一気にラストスパートをかけたフグが1位でスタジアムに戻ってくると、そのまま大差を付け、フィニッシュ。車輪トラブルを抱えながら、並外れた持久力と精神力を発揮し、笑顔でレースを終えた。
日本勢の鈴木朋樹（トヨタ自動車）は7位。「スタートは強い気持ちで臨んだ。そうしなければお世話になった方々に対して後悔すると思った。レースは先頭に絡めず、自分との闘いになる時間が長かった。世界の壁を改めて感じたが、悔いはない」と話す。「パリまで3年しかない。ここからがスタート」と、前を向いた。
Author: 丸山 裕理
東京都出身。フォトジャーナリスト、フリーアナウンサー。初級障がい者スポーツ指導員。２０１５年ブラインドサッカーの観戦をきっかけにパラスポーツの魅力に触れる。車いすバスケットボール、ウィルチェアラグビー、パラ陸上、ボッチャ、ゴールボールなどを取材。慶應義塾大学大学院で「オリンピック・レガシー」をテーマに研究、長野オリンピック当時の小中学校で行われたオリンピック教育のその後を調査し、継続的な取り組みが重要と知る。夢は２０２０東京パラリンピックで選手の活躍を伝え、その後に繋がる教育の機会をつくること。
