ドバイ２０１９世界パラ陸上競技選手権大会は３日目の１１月９日（土）、女子走り幅跳びT11決勝に髙田千明が出場。自己ベストを更新する4m69で４位に入賞し、東京パラリンピック内定を決めた。
自己ベスト更新でパラ内定
「子供と楽しくご飯を食べられそうです」。４位入賞の感想を笑顔で語った髙田。夫でデフリンピック陸上選手の裕士さんと、長男諭樹さんもスタンドから勇姿を見守った。今日は１本目の跳躍で自己ベスト更新の4m65を出すと、最終跳躍ではその記録をさらに上回る4m69をマーク。世界選手権の舞台で自身の記録を打ち破った。
ボーダーラインの４ｍ８０ｃｍ
だが、今大会ではメダルを狙っていた髙田。レース後は、喜びとともに冷静に跳躍を分析する。「１本目から65（cm）を飛ぶことができて「いける」と思いましたが、なかなか記録は伸びませんでしたね。最後の跳躍は70（cm）跳んで帰りたかったんですが、あと1cm届きませんでした」と悔しさを滲ませた。
悔しさの背景にあるのは世界レベルとの比較だ。今大会で金メダルを獲得した中国選手は4m92。メダルに食い込むには、最低でも4m80ラインが鍵になりそうだ。これについて髙田は「手が届く範囲にあるなという感触です。全体的に50−60（cm）でアベレージが固まってきました。ここから（身体）に刷り込んで調整すれば、メダル圏は行けると思っています」と意気込む。コーラー（ガイド役）を務める大森盛一コーチも「最後の踏切でどうしてもよれてしまうところがある。いま70−80％の出来を100％に近づけていきたい」と今後について語った。
「今日は子供にメダルをかけてあげたかったです。メダルは東京パラまで取っておくという神様のお告げかな」と本音をもらした髙田。メダルまであと約10ｃｍ。家族の思いをのせて、渾身のジャンプよ届け。
（校正・佐々木延江、写真協力・吉田直人）
Author: 丸山 裕理
東京都出身。フォトジャーナリスト、フリーアナウンサー。初級障がい者スポーツ指導員。２０１５年ブラインドサッカーの観戦をきっかけにパラスポーツの魅力に触れる。車いすバスケットボール、ウィルチェアラグビー、パラ陸上、ボッチャ、ゴールボールなどを取材。慶應義塾大学大学院で「オリンピック・レガシー」をテーマに研究、長野オリンピック当時の小中学校で行われたオリンピック教育のその後を調査し、継続的な取り組みが重要と知る。夢は２０２０東京パラリンピックで選手の活躍を伝え、その後に繋がる教育の機会をつくること。
