2月26日、白馬村（長野県）でのジャパンパラ競技大会２日目のスラローム（SL）で、キング・東海将彦（LW3/40歳・エイベックス所属）が優勝、パラリンピックの舞台への復活を証明する滑りを披露した。タイムは、1:23.34。
降りしきる雪、気温はマイナス1度。雪質は柔らかで、コースはよく整備されており、東海もケガをした足を痛めることなく無事に2本を滑り終えた。
「滑る感覚とタイムがあってきたので、良かった。ケガをしてからは、なかなか得られない感覚が戻って来た。1本目はアメリカと違う雪質で難しいかなと思っいましたが、コースはよく整備されていて滑りやすかったです。足の痛みもなく滑り降りる事ができました」
2006年トリノパラリンピックの大回転（GS）で銀メダルを獲得し、彗星のごとく現れた東海将彦だったが、2010年バンクーバー直前の練習でのケガ、ジャパラのインスペクションでも受傷し欠場した。それから４年、留学時代からのアメリカを拠点に練習、ソチを目指してきた日々は、治療とリハビリに多くの時間が費やされた。
しかし「あきらめることはいつでもできる、あきらめないことで、世界最高峰の舞台で闘う権利が得られる」と、好きなスキーを愛し、あきらめないことで、誰も経験したことのない冬を生き抜く姿をもって、後輩たちに伝えたいという。
「ソチでは、燃え尽きるまで勝負したい」と、競技人生の全てを注ぎ込む準備をしていると意気込みを語った。
＜スラローム男子立位 競技結果＞
東海将彦 JPN LW3 01:23.34
三澤拓 JPN LW2 01:25.17 ＋00:01.83
阿部敏弘 JPN LW6/8-1 01:29.83 ＋00:06.49
その他、27日スラロームのリザルト男子、女子
Author: 佐々木 延江
横浜生まれ。国際障害者スポーツ写真連絡協議会パラフォト代表。パラスポーツを伝えるファンのメディアを作ろうと、2000年シドニー大会から夏・冬のパラリンピックをNPOメディアのチームで取材配信。パラアスリートの感性や現地観戦・交流によるインスピレーションでパラスポーツの街づくりが進むことを願っている。
