天気予報をくつがえして秋晴れとなった富士通スタジアム川崎（神奈川県川崎市）で「日本アンプティサッカー選手権大会２０１７」が開催された。今シーズンを締めくくる全国大会は、１１月１１日から週末の２日間にわたりブロック予選と決勝リーグ、順位決定戦が行われ、９チームが激闘を繰りひろげた。
日本選手権は九州が優勝！
この大会の決勝戦は、日本代表に多くの選手を送り込む「FC九州バイラオール」と東京の「FCアウボラーダ」の対戦となった。彼らの何人かが４月にポーランドで行われた国際大会「AMP FUTBOL CUP 2017」に日本代表として参加し、結果は６カ国中３位。しかも九州の１０番・萱島比呂は大会MVPにもなっている。世界上位といえる選手たちである。
国内では宿敵同士による戦いで、先制点を取ったのは九州だった。後半に入って２点を加えた東京に、さらに九州が・・という展開で延長前・後半でも両チームが点をとり、PK戦を征して九州が優勝を果たした。
アンプティサッカーの楽しみ
フィールドプレーヤーはクラッチ（杖）と健足の３本の脚で走り、ゴールは上肢障害の選手が守るルール。７人制サッカーである。オフサイドはなく、キーパーはペナルティエリア内でのプレーのみが許されている。少年サッカーと同じ大きさの４０×６０メートルのフィールドで行われる。
クラッチを使っての大きなフォームになるランニングは、激しく、パワフル。片足というハンデからは驚くべき速さでフィールドを横切っていく。すばしっこい独特な動きでボールに近づき、体幹から健足へ直結した力強い蹴りで狙い定めたところへ飛ばす。そのプレーにスタンドから歓声が湧く。
「かっこよさや激しさで魅了することがトップスポーツでは必要な役割だが、勝つことよりも、楽しむこと。地域で長く続けることを大事にしたい」と、アンプティサッカーの運営に早い段階から関わってきたアフィーレ広島AFCの監督・坂光徹彦氏は話していた。
それは、九州に惜しくも負けてしまったFCアウボラーダの２番・新井誠治が決勝試合の後に「勝負だから勝ち負けはあるが、たくさんのお客さんに最後まで喜んでもらえる試合にできたことが嬉しい」との言葉にもつながる気がした。
プレーがしたい、ゲームメークがしたい、応援がしたい！という人々の熱気で週末のアンプティサッカーのスタジアムは賑わっていた。
（機材協力：株式会社ニコンイメージングジャパン）
Author: 佐々木 延江
横浜生まれ。国際障害者スポーツ写真連絡協議会パラフォト代表。パラスポーツを伝えるファンのメディアを作ろうと、2000年シドニー大会から夏・冬のパラリンピックをNPOメディアのチームで取材配信。パラアスリートの感性や現地観戦・交流によるインスピレーションでパラスポーツの街づくりが進むことを願っている。
