Days Top | Archives 11　3月13日(23:42) 長野から４年、後半をどう戦うか。 　長野から４年。ソルトレーク大会は中盤を越え、選手たちは、今大会をどう乗り越えるか分岐点にきている。ここまで、競技後のインタビューでは、どのチームからも「メンタル面が弱い」というコメントが聞かれた。スポーツは一つのルールの中で自分の能力の限界に挑戦する、基本的には平等なものであると思う。それを含めた調整が競技に必要なのではないかと感じる。 　クラス分けの問題点が今大会のクラシフィケーションで大きく浮かび上がってきたが、アルペン韓国の選手HAN Sang Minは、LW11から12へ転じ、より厳しい条件下で戦うことになった。そのような点を踏まえ、日本の競技への環境を考える。 　環境面では、ホームアドバンテージは、日本も長野で体験しているが、今大会ではアメリカに次いで、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカの選手はアメリカをホームゲレンデとし、アメリカ人のコーチをつけるなどしてきた。一方、ヨーロッパのウインタースポーツの環境はアメリカ以上に恵まれているという。それに比べ、日本やアジアの選手は、通年で練習できる環境にはない。滑降・長いスラローム・バイアスロンについては日本ではほぼ練習はできない。大会はぶっつけ本番であった。スレッジも使用できるリンクが少ない。 　長野後、早くからアルペンのチェアスキーの開発が行われたが、選手へのフィッティングが難しかったようである。選手の選考についても疑問が残っている。 　４年間を実質的に支えてきたのは、ソルトレークに向けての自主トレーニングなど、長野で高められた選手一人ひとりのモチベーションによるのだと思う。自己投資・努力の結果が、今の選手自身を作ってきたのではないか。このモチベーションを再確認し、残りのソルトレークを悔いなく戦ってほしい。 　さらに、ここへ来て、ソルトレーク後、トリノに向けての課題も見えてきたのではないだろうか。スレッジは、カナダ戦で勝利したことを一つの節目にしてほしい。 　スポーツとしての定着、競技人口を増やしていくことに対する組織の理解と努力、アスリートの練習環境・精神を含めた健康管理への取り組みだと思う。 　ちなみに、ノルディックの新田は、５歳の時からクロスカントリーをしている、クロカン大好き青年である。どんなことがあっても、クロスカントリーを忘れない、これが新田のモチベーションであり、これからのロールモデル（選手のお手本）である。 （佐々木） New topics ! ●クロスカントリー／競技4日目・男女リレー日本男子は9位、目標に一歩及ばず／ドーピングについて思うこと ●アルペン／経験〜日本代表の課題３〜 ●コラム／ナンデモcolumn「パラリンピックとは。」 ●トップニュース／ダイジェスト版 更新

LW12で銀メダルの韓国のHan Sang Min。 長野モデル以前の日本製４型機で勝負に挑んだ。 （写真協力：堀切 功）